건강검진에서 '췌장 석회화'라는 말을 처음 듣고 놀라셨다면, 이 글이 분명 도움이 될 거예요.
최근 친구가 건강검진에서 '췌장 석회화 소견이 있음'이라는 말을 들었다고 하더라고요. 그런데 정작 병원에서도 별다른 설명이 없어 불안해하길래 제가 대신 자료를 찾아 정리해줬어요. 단순히 췌장에 돌처럼 뭐가 생긴 것뿐일까? 아닙니다. 췌장 석회화는 종종 만성 췌장염과 관련되어 있고, 심하면 췌장 기능 자체에 문제를 일으킬 수도 있어요. 오늘은 그 '췌장 석회화'에 대해 제대로 알아보는 시간을 가져보려고 합니다.
목차
췌장 석회화란 정확히 어떤 상태일까?
췌장 석회화는 말 그대로 췌장 조직 안에 칼슘이 축적되어 돌처럼 굳는 현상을 말해요. 보통 CT나 초음파에서 하얗게 보이는 점 형태로 발견되죠. 이는 단순한 '돌'이 아니라, 장기간 염증이 지속되면서 췌장 세포가 손상되고, 그 자리에 칼슘이 쌓인 결과입니다. 특히 만성 췌장염의 대표적인 소견으로 알려져 있답니다.
췌장 석회화의 주요 원인들
췌장에 석회화가 생기는 이유는 다양하지만, 대부분은 만성 췌장염과 관련이 깊어요. 그 외에도 아래와 같은 요인이 원인이 될 수 있습니다.
| 만성 췌장염 | 지속적인 염증으로 조직 손상 → 칼슘 침착 |
| 과도한 음주 | 음주는 췌장염의 주요 원인이며 석회화 유발 |
| 유전적 요인 | 특정 유전자는 췌장염 및 석회화 위험 증가 |
이런 증상들이 있다면 주의해야 해요
췌장 석회화는 초기에는 증상이 없을 수 있지만, 시간이 지날수록 다양한 문제를 일으킬 수 있어요. 다음과 같은 증상이 있다면 췌장 기능 저하를 의심해볼 수 있습니다.
- 반복되는 상복부 통증이나 등으로 퍼지는 통증
- 기름진 음식 섭취 후 복부 불편감, 소화불량
- 체중 감소, 영양 흡수 저하, 잦은 설사
췌장 석회화는 어떻게 진단될까?
췌장 석회화는 대부분 건강검진 중 우연히 발견되곤 합니다. 일반적으로 복부 초음파, CT, MRI 등의 영상검사를 통해 확인할 수 있고, 필요시 혈액검사로 췌장 효소 수치를 추가로 평가하기도 해요. 특히 CT에서는 칼슘 침착이 뚜렷하게 나타나기 때문에 진단 정확도가 높습니다.
췌장 석회화 치료법은 어떤 게 있을까?
췌장 석회화 자체는 제거하지 않아도 되는 경우가 많지만, 증상이 있거나 췌장 기능 저하가 동반된 경우에는 치료가 필요할 수 있어요.
| 약물 치료 | 통증 완화, 효소 보충제 등 보존적 치료 |
| 내시경 시술 | 췌관 내 석회화로 인한 폐색 시 필요 |
| 수술 | 극심한 통증 또는 기능 상실 시 제한적으로 시행 |
예방과 관리에 도움이 되는 생활습관
췌장 석회화를 예방하거나 더 진행되지 않도록 하기 위해선 생활습관이 매우 중요해요. 아래 습관들을 꼭 기억해두세요.
- 음주 줄이기 또는 금주 실천하기
- 기름지고 자극적인 음식 피하기
- 정기적으로 췌장 기능 확인 및 건강검진 받기
췌장 석회화 자체가 암은 아니지만, 만성 췌장염이 지속되면 췌장암의 위험이 높아질 수 있어 정기적인 검진이 필요합니다.
이미 형성된 석회는 자연스럽게 없어지지 않으며, 대개 그대로 유지되지만 크기나 상태는 변화할 수 있어요.
무증상일 경우 관찰 위주로 관리하지만, 췌장 기능 저하나 통증이 동반되면 치료가 필요할 수 있어요.
지방이 많고 자극적인 음식은 췌장을 더 자극할 수 있어 피하는 것이 좋아요. 소화에 부담이 적은 식단이 권장됩니다.
초음파에서도 볼 수 있지만, CT가 석회화 진단에는 훨씬 더 정확하고 세밀한 정보를 제공합니다.
췌장 기능이 떨어지면 인슐린 분비에도 문제가 생겨 당뇨병이 발생하거나 악화될 수 있습니다.
췌장 석회화는 건강검진에서 흔히 접할 수 있는 표현이지만, 그 의미와 위험성을 정확히 이해하고 있는 사람은 드물어요.
단순한 ‘하얀 점’이 아니라, 내 췌장이 보내는 구조신호일 수도 있답니다.
만약 CT나 초음파에서 석회화 소견이 나왔다면 그냥 넘기지 말고 췌장 기능에 대해 한 번쯤 체크해보는 것이 좋아요.
미리 알아두면 훨씬 더 나은 방향으로 건강을 지킬 수 있다는 것, 꼭 기억해두세요.