소화기관의 염증인 줄 알았던 췌장염이 당뇨까지 부른다고요? 두 질환은 놀랍게도 긴밀히 연결되어 있어요.
얼마 전 건강검진에서 ‘공복혈당 경계’ 소견을 받고 병원을 찾았는데, 의사 선생님께서 묻더라고요. “췌장염 앓아본 적 있나요?” 저는 당뇨와 췌장이 관련 있다는 건 알았지만, 염증이 직접적인 영향을 줄 수 있다는 사실은 처음 알았어요. 당뇨병이 ‘췌장의 문제’라는 건 많이들 아실 거예요. 그런데 급성이나 만성 췌장염 같은 염증성 질환이 반복되면 결국 췌장이 인슐린을 제대로 만들지 못하게 되거든요. 오늘은 바로 이 ‘췌장염과 당뇨의 연결고리’에 대해 풀어보려고 해요. 평소 둘 중 하나라도 관심이 있다면 꼭 읽어보세요.
췌장염이 생기는 과정
췌장염은 췌장 조직에 염증이 생기는 질환으로, 급성 또는 만성으로 나뉘어요. 주된 원인은 과도한 음주, 담석, 고지방 식이 등이에요. 염증이 지속되면 췌장 세포가 손상되고, 결국 내분비 기능에도 영향을 미치게 되죠.
췌장염이 인슐린에 미치는 영향
췌장염이 반복되면 췌장의 내분비 기능이 저하되어 인슐린 분비가 감소하게 돼요. 이는 혈당 조절에 직접적인 영향을 미치며, 당뇨병의 위험을 높이게 됩니다.
| 췌장염 단계 | 인슐린 분비 영향 |
|---|---|
| 급성 췌장염 | 일시적인 인슐린 분비 감소 |
| 만성 췌장염 | 지속적인 인슐린 분비 저하 |
| 췌장 섬세포 손상 | 인슐린 생산 능력 상실 |
췌장성 당뇨병이란?
췌장성 당뇨병은 췌장 질환으로 인해 발생하는 당뇨병으로, 제3형 당뇨병이라고도 불려요. 주요 특징은 다음과 같아요:
- 췌장염 또는 췌장 수술 이력
- 인슐린 분비 저하로 인한 고혈당
- 소화 효소 분비 감소로 인한 소화 장애
- 체중 감소 및 영양 불균형
췌장염 후 당뇨 위험이 높아지는 이유
췌장염을 겪고 나면 당뇨 위험이 높아지는 이유는 다음과 같아요.
- 염증으로 인한 췌장 섬세포 손상
- 반복적인 염증 → 점진적 기능 저하
- 만성 염증은 췌장 섬유화를 유발해 기능 상실을 가속화
어떻게 진단하고 관리해야 할까?
췌장염 이후 다음과 같은 항목들을 주기적으로 점검하면 당뇨 조기 발견 및 예방에 도움이 됩니다.
| 검사 항목 | 목적 |
|---|---|
| 공복혈당 검사 | 기초적인 당뇨 여부 파악 |
| 당화혈색소(HbA1c) | 최근 2~3개월 평균 혈당 확인 |
| 췌장 효소 검사 | 췌장의 소화효소 기능 평가 |
췌장 건강 지키는 실천법
췌장염과 당뇨를 모두 예방하려면 다음과 같은 건강 습관이 중요해요.
- 기름진 음식 줄이고 채소 위주의 식단 유지
- 과도한 음주 절대 금지
- 적절한 운동으로 체중과 혈당 관리
- 정기 건강검진으로 조기 발견
연구에 따르면 만성 췌장염 환자의 약 40~70%가 당뇨병을 경험한다고 해요.
췌장 기능 저하로 인한 당뇨는 ‘췌장성 당뇨’로 구분되며, 소화 장애를 동반하는 경우가 많아요.
췌장이 인슐린 분비를 잘 못 하게 되어 치료가 복잡해질 수 있어요. 인슐린 투여가 필요할 수도 있어요.
그렇진 않지만, 염증이 반복되면 인슐린 분비가 줄어 당뇨병 위험이 확실히 높아집니다.
네, 일반적인 당뇨 치료제나 인슐린 투여로 혈당을 조절할 수 있습니다. 다만, 췌장 기능 상태에 따라 맞춤 처방이 필요해요.
맞아요. 췌장을 보호하는 식습관과 생활습관을 유지하면 당뇨 예방에도 큰 도움이 됩니다.
췌장염과 당뇨, 단순히 다른 질환 같지만 사실은 하나의 흐름으로 이어진다고 생각해요.
지금은 괜찮더라도 췌장 건강을 소홀히 하면 언젠가 당뇨로 이어질 수 있죠.
반대로 췌장을 잘 관리하면 당뇨도 예방할 수 있어요.
이 글이 지금의 내 건강 상태를 되돌아보는 계기가 되었길 바라고, 몸속 깊숙이 있는 췌장에게도 관심을 가져보는 하루가 되었으면 해요.
작은 실천이 큰 차이를 만듭니다!